Ze houdt van schoonheid. Was ze geen kapster geworden, dan was ze in de bloemsierkunst gegaan. ‘Toen ik tien was knipte ik al het haar van mijn poppen’, vertelt ze. Janita Kroes (48) maakt nu – vooral – vrouwen mooi.
Ze is haarwerkspecialist voor onder andere kankerpatiënten en daarnaast (al 28 jaar) kapster en visagiste. ‘Vrouwen die door chemo kaal worden, schamen zich en durven vaak nog maar nauwelijks het huis uit. Ik maak ze weer mooi en geef ze hun zelfvertrouwen terug.’ Janita wil er zijn voor vrouwen die door chemo hun haar verliezen. ‘Ik wil hen graag weer mooi maken’, vertelt ze. Tenslotte weet ze uit eigen ervaring wat deze verschrikkelijke ziekte met een mens kan doen. ‘Ik help deze vrouwen met het vinden van het juiste haarwerk, zodat ze weer naar buiten durven en de wereld kunnen laten zien dat ze er mogen zijn.’
Geen keuze
Ze is inmiddels elf jaar als zelfstandige werkzaam. Ongemerkt is er vorig jaar een jubileum voorbij gegaan, maar voor Janita is een bedrijfsjubileum geen reden voor een uitbundig feest. Tenslotte zijn er andere zaken in het leven die veel meer het vieren waard zijn. Bovendien was het zelfstandig ondernemerschap voor haar geen bewuste keuze.
‘Ik ben een chronische kankerpatiënt, dus probeer dan nog maar eens terug te keren in het arbeidsproces’, zegt ze. Dat neemt niet weg dat ze haar werk met immens veel plezier en passie doet. ‘Ik ben inmiddels meer dan 28 jaar kapster en sinds lange tijd ook haarwerkspecialist. Ik heb sinds 2007 een eigen bedrijf in Kampen; een eigen praktijk waar de privacy is gegarandeerd, met parkeerplaatsen op het eigen terrein.’ Maar wanneer mensen liever willen dat zij hen thuis, of in het ziekenhuis, bezoekt, dan kan dat natuurlijk ook.
Kankerpatiënten
Wie een chemokuur ondergaat, merkt meestal al na de tweede behandeling dat het eigen haar begint uit te vallen. ‘Vooral vrouwen voelen zich daardoor erg onzeker en gaan liever de deur niet meer uit.’ Een sjaal of muts zou een oplossing kunnen zijn, maar riekt te zeer naar ‘kanker’. ‘Waar niet iedereen wil dat dit zichtbaar is’, weet Janita. ‘Vrouwen willen graag als vanouds, zonder vreemde blikken en confronterende vragen, de deur uit kunnen.’ Klanten kunnen dan een synthetisch haarstuk kiezen dat heel dicht bij de eigen haarkleur ligt. ‘Drie maanden na de chemo komt het eigen haar over het algemeen weer terug. Gemiddeld doe je een jaar met het haarwerk, mits je het goed verzorgt.’
Als gediplomeerd haarwerkspecialist en kapster is ze aangesloten bij de Anko, de Algemene Nederlandse Kappers Organisatie, met wie ze ieder jaar opnieuw dezelfde discussie voert. ‘Zij vinden dat ik, om aangesloten te kunnen blijven, toch echt de cursus ‘omgaan met kankerpatiënten’ moet volgen. Vreemd, want als er één haarwerkspecialist en kapster binnen de Anko is die weet wat kanker en haarverlies door chemo met je doet – en hoe je je voelt en wat je doormaakt -, dan ben ik het wel.’
Verslagen in de stoel
Begrip, oprecht medeleven en als ervaringsdeskundige weten waar je over praat; het maakt het verschil tussen haar en iedere andere willekeurige haarwerkspecialist, vertelt ze. ‘Ik weet als geen ander wat voor angst iemand voelt, welke emoties er door je lijf gieren en hoe je ‘zomaar ineens’ in snikken kunt uitbarsten of door paniek kunt worden overvallen.’
Maar al te vaak lopen emoties (lees: huilbuien) tijdens een bezoek aan de haarwerkspecialiste hoog op. ‘Mensen zitten hier soms te brullen in de stoel’, vertelt ze. ‘Mij hoef je echt niet te vertellen hoe je daar mee om moet gaan…’ Het is wat haar werk en haar persoonlijkheid onderscheidend maakt, zo zeggen klanten. ‘Die merken soms een hoop onbegrip elders.’
Als ervaringsdeskundige weet ze als geen ander hoe belangrijk het is dat er naar je geluisterd wordt. ‘Ik maak geen keuzes voor klanten. Die maken zij zelf, op basis van een goed advies. Het resultaat? Zelfbewuste, strijdbare en trotse vrouwen die de wereld durven te laten zien dat ze er mogen zijn!’
Tekst (C): Alex de Jong @ Attest Communicatie
Foto: Pixabay
